眾所周知,天氣狀況會影響車輛的操控。為確保新車在任何交通狀況下都能正常行駛,同時保證駕駛員的安全與舒適性,在全新TG系列卡車正式上市之前,曼恩測試駕駛員在極寒環境下對其進行了冰雪環境的測試。
曼恩客車和卡車測試經理Rainer Miksch及其員工伙伴們每年都會到瑞典和西班牙對卡車進行極端路況條件下的測試。在零下45攝氏度的斯堪的納維亞半島,約250名員工對50輛卡車進行了冬季測試。之所以花費大量時間對新車進行測試,主要是為了保證車輛在冬季行駛時亦能擁有一如既往的安全性和舒適性。
測試的重點集中在卡車的加熱取暖系統、通風和空調系統,以及在冰雪路面上的低摩擦系數。此外,小組還測試了大燈和雨刮器在極寒和降雪天氣下的性能。為此,他們將覆蓋偽裝的卡車開到了雪地里,并在卡車前放置一臺機器,將地上的積雪吹到空中和卡車上。除了測試大燈和雨刮器的可靠性外,測試駕駛員還會留意車輛哪些地方積雪特別多,并提出相應的解決方案。
雖然雪景靜謐美好,但對于測試駕駛員來說,每次試駕都很不容易。即使是處于開發階段的卡車,在結冰路面駕駛時也必須確保安全。有時能見度差,這進一步增加了測試難度。Miksch說:“參與測試的員工都是經驗最豐富的老員工。”
冬季測試期間,測試駕駛員需要在瑞典停留4個星期。在這段時間內,團隊成員們工作休息都在一起。除了一起吃早晚餐之外,有時還會一起出游,測試團隊中的冰雪運動愛好者非常喜歡那里的寒冷天氣。拉普蘭地區位置偏遠、擁有保存完好的自然風光和成群的野生馴鹿,是理想的測試地點。Miksch說:“這不僅是對車輛和我們的一次測試,也是一次獨特的工作體驗。”
每一輪測試之后,工作人員都會將結果提交給執行委員會。同時,委員會成員也會到瑞典親自試駕,感受卡車開發情況并進一步與團隊討論改進策略。首席測試駕駛員Rainer Miksch對這樣的交流方式十分認可,并說:“我們相信只有齊心協力,才能打造出最完美的車型。”